В то время как мир следит за виртуозами из «Андерлехта» или «Брюгге», в тени профессионального футбола Бельгии кипит своя, не менее страстная и аутентичная жизнь. Третий любительский дивизион, а именно его подгруппа VFV B, — это не просто ступень в футбольной иерархии; это целая вселенная, где играют не ради миллионов, а ради любви к мячу, ради своего города или деревни, ради товарищей по команде. Это футбол в его самом чистом, некоммерческом проявлении.

Современная структура бельгийского футбола, включая и Третий любительский дивизион, является результатом глобальной реформы 2016 года. До этого система была более фрагментированной. Реформа унифицировала и упростила пирамиду, создав четкую вертикаль: от высочайшего дивизиона Про-Лиги вниз к национальным и региональным дивизионам.

Третий любительский дивизион (Derde Afdeling / Troisième Division) находится на четвертом уровне в футбольной иерархии Бельгии, сразу после Второго любительского дивизиона. Это высший из региональных уровней. Ключевая особенность заключается в его разделении на две отдельные, географически сформированные лиги, которые находятся под управлением двух разных управляющих органов:

• ACFF (франкоязычная сообщество)
• VFV (нидерландоязычное сообщество)

Группа VFV B относится к нидерландоязычной ветке и географически ориентирована на клубы из провинций Западная Фландрия и Восточная Фландрия. Таким образом, этот дивизион является главной футбольной ареной для регионов, исторически богатых своими традициями и идентичностью.

Турнир в группе VFV B — это классический круглый чемпионат, в котором участвует, как правило, 16 команд. Сезон длится с августа по май, и каждая команда играет с каждой дважды (дома и в гостях). Интрига сезона вращается вокруг двух полюсов:

Команда, занявшая первое место по итогам чемпионата, получает прямую путевку во Второй любительский дивизион. Это огромный успех, означающий переход на национальный, а не региональный уровень, что влечет за собой рост престижа, внимания и, возможно, финансирования. Часто команды, занявшие вторые и третьи места, получают право сыграть в стыковых матчах (плей-офф) за выход с другими командами из разных групп, что дает дополнительный, хотя и более сложный шанс.

Для команд, оказавшихся в нижней части таблицы, сезон превращается в нервную борьбу против вылета. Худшие коллективы напрямую покидают дивизион, отправляясь в провинциальные лиги (Первый провинциальный дивизион), что является серьезным шагом назад с точки зрения уровня конкуренции и статуса.

Матчи проходят по выходным, стадионы — это часто скромные арены с одной-двумя трибунами, но атмосфера на них невероятно плотная и искренняя. Здесь нет телевизионных трансляций, но есть свои преданные болельщики — местные жители, семьи игроков и самые ярые фанаты.

Группа VFV B — это мир клубов с богатой историей, которые либо никогда не поднимались выше, либо пережили падение из-за финансовых проблем или спортивных неудач:

• Клубы-«кораблекрушенцы»: Здесь можно встретить команды, которые в прошлом выступали в профессиональных лигах. Например, «СВВ» (SVV) из Синт-Михилса или «Р.Э. Дейнзе» (R.E. Dainese) в свое время были известны в бельгийском футболе. Их падение делает их амбициозными претендентами на возвращение, а их инфраструктура и болельщицкая база часто превосходят уровень дивизиона.
• Фарм-клубы: Некоторые команды являются фарм-клубами для более известных соседей из Про-Лиги или Челленджер-Про-Лиги. Например, «Йонг Зюлте-Варегем» (Jong Zulte Waregem) или «Йонг Кортрейк» (Jong Kortrijk). В этих командах молодые игроки получают бесценный игровой опыт в конкурентной среде.
• Аутентичные местные клубы: Основа дивизиона — это самобытные клубы, представляющие небольшие города и коммуны, такие как «Торнай» (RFC Tournai) (хотя он относится к ACFF, это хороший пример), «Ользе» (R. Olse Braine) и многие другие. Их идентичность тесно связана с местным сообществом, а игроки часто совмещают футбол с основной работой или учебой.

Подавляющее большинство футболистов в VFV B — это любители. Они могут быть учителями, плотниками, студентами или офисными работниками, которые после трудового дня выходят на тренировки, а на выходных — на игры. Их мотивация — не деньги, а чистая страсть к футболу, любовь к своему клубу и желание побеждать.

Для молодых игроков из академий крупных клубов этот дивизион — отличная школа «взрослого» футбола, где нужно бороться за каждый мяч. Для ветеранов, заканчивающих карьеру, — это возможность передать опыт и продлить свою любовь к игре.

Третий любительский дивизион VFV B — это аутентичное сердце бельгийского футбола. Это лига, где еще сохранилась истинная связь между клубом и сообществом, где нет места звездной болезни, а каждая победа добывается потом и кровью.

Этот дивизион является жизненно важным элементом в экосистеме национального футбола. Он выполняет несколько ключевых функций:

• Сохранение футбольной культуры регионов.
• Развитие молодых талантов в конкурентной среде.
• Предоставление возможности для реабилитации клубам, переживающим кризис.

Для болельщика это возможность увидеть футбол без прикрас, где эмоции на поле и на трибунах настоящие, а результат каждого матча важен по-настоящему. VFV B — это не просто дивизион; это состояние души, доказательство того, что дух футбола жив не только на сияющих аренах, но и на скромных полях Фландрии.