Чилийский Примера Дивизион (Primera División de Chile) — это один из старейших и самых харизматичных футбольных турниров Южной Америки. Зародившийся в эпоху зарождения профессионального футбола на континенте, он прошёл путь от скромных региональных соревнований до высококонкурентной лиги, подарившей миру таких легенд, как Элиас Фигероа, Марсело Салас и Алексис Санчес. Этот чемпионат — квинтэссенция чилийского характера: эмоциональный, непредсказуемый и полный огня.

История организованного футбола в Чили началась 19 июня 1895 года с основания «Чилиан Футбол Ассошиэйшн» (ныне — Национальная федерация футбола Чили, FFCh). Однако первый официальный национальный чемпионат стартовал значительно позже — в 1933 году. Именно эта дата считается точкой отсчёта эры Примера Дивизиона.

Инициатором создания лиги выступила группа из шести клубов, недовольных любительским статусом существовавших турниров. Этими пионерами стали: «Коло-Коло», «Универсидад де Чили», «Аудакс Итальяно», «Унион Эспаньола», «Бадминтон» и «Грин Кросс». Они подписали документ о создании Лиги профессионалов, что стало революционным шагом. Уже в дебютном сезоне к ним присоединились другие команды, и чемпионат начал набирать популярность. Первым чемпионом в истории стал великий «Коло-Коло», установив высокую планку с самого начала.

Формат чилийской Примеры — один из самых сложных и часто меняющихся в мире. Традиционно сезон делится на два отдельных турнира — Апертуру (Apertura, «Открытие) и Клаусуру (Clausura, «Закрытие»), каждый из которых имеет своего чемпиона. Однако внутри этой системы постоянно экспериментируют с форматами плей-офф и количеством участников.

В современной версии в лиге участвует 16 команд. Регулярная стадия каждого турнира (Апертуры и Клаусуры) обычно проходит в формате кругового турнира, где команды играют друг с другом один раз. По итогам этого этапа лучшие клубы (часто 8) выходят в плей-офф, который представляет собой стадию на выбывание (четвертьфиналы, полуфиналы, финал) и определяет чемпиона Апертуры или Клаусуры.

Система вылета также имеет свою специфику. Для определения команд, покидающих лигу, используется таблица «среднего зачёта» (tabla de promedios). Она рассчитывается как отношение набранных очков к количеству сыгранных матчей за последние три сезона. Это делается для того, чтобы защитить исторически сильные клубы, которые могут иметь один неудачный сезон. Команда с худшим показателем в этом зачёте покидает Примеру, а следующая за ней играет стыковые матчи с претендентом из Второго дивизиона.

Чилийский футбол немыслим без принципиальных дерби, которые по накалу не уступают лучшим противостояниям мира.

• «Коло-Коло» vs «Универсидад де Чили» — «Эль Класико де Чили» (Классико Чили). Это самое главное и ожесточённое противостояние страны. «Коло-Коло», основанный в 1925 году, — самый титулованный клуб Чили, символ народных масс. «Универсидад де Чили», «Лос Асулес» (Синие), олицетворяет столичную интеллигенцию и студенчество. Их матчи — это не просто спорт, это столкновение идентичностей.
• «Коло-Коло» vs «Универсидад Католика» — «Эль Класико Университарио» (Университетское Классико). Второе по значимости дерби, в котором сходятся два самых успешных клуба страны. «Универсидад Католика» ассоциируется с элитой и религиозным образованием, что создаёт идеальную почву для конфликта с «народным» «Коло-Коло».
• «Универсидад де Чили» vs «Универсидад Католика» — «Эль Класико де лос Класикос» (Классико Классико). Противостояние двух университетских команд, каждая из которых представляет разные мировоззрения и социальные слои.

Помимо столичной «большой тройки», значимыми клубами являются «Кобрелоа» из шахтёрского города Калама, который использует уникальные высотные преимущества своего стадиона, «Депортес Ла-Серена», «Уачипато» из Талькауано и «О’Хиггинс» из Ранкагуа.

Примера Дивизион стала трамплином для мировых звёзд и пристанищем для легенд:

• Элиас Фигероа: Величайший чилийский футболист всех времён, легенда «Интернасьонала» и защитник, получивший три «Золотых мяча» Южной Америки. Свою звездную карьеру он начинал в «Сантьяго Уондерерс», а завершал в «Палестино» и «Коло-Коло», куда вернулся уже статусом иконы.
• Марсело Салас: «Эль Матиадор» (Матадор) — один из лучших нападающих в истории страны. Он стал звездой именно в «Универсидад де Чили», приведя клуб к чемпионству в 1994 и 1995 годах, после чего покорил Европу в составе «Ривер Плейт», «Лацио» и «Ювентуса».
• Алексис Санчес: «Вундеркинд» из «Кобрелоа», который взорвал лигу своими выступлениями за «Универсидад де Чили», прежде чем отправиться в «Удинезе», «Барселону», «Арсенал» и «Интер». Его скорость и техника сделали его одним из самых узнаваемых чилийских футболистов в мире.
• Артуро Видаль: «Воитель», который начинал в «Коло-Коло» и быстро стал лидером команды. Его мощь, бойцовские качества и универсальность предопределили его успех в «Байере», «Ювентусе», «Баварии» и «Барселоне».
• Клаудио Браво: Вратарь, начинавший в «Коло-Коло», откуда уехал в испанский «Реал Сосьедад», а затем стал легендой «Барселоны» и капитаном сборной Чили, выигравшей два Кубка Америки подряд.

Сегодня чилийская Примера переживает период трансформации. После «золотого поколения» сборной, выигравшей два Кубка Америки (2015, 2016), наступил спад. Финансовое неравенство между клубами велико, многие команды испытывают долговые кризисы. При этом лига остаётся невероятно зрелищной и конкурентной: чемпионский титул регулярно разыгрывают 5-6 команд.

Лига продолжает оставаться важным экспортёром талантов в Европу. Такие игроки, как Виктор Давила, Карлос Паласьос и другие, используют Примеру как витрину для продолжения карьеры. Несмотря на все трудности, чилийский футбол сохраняет свою страсть, а его главное противостояние — «Эль Класико» между «Коло-Коло» и «Универсидад де Чили» — продолжает оставаться одним из самых горячих и эмоциональных зрелищ на континенте.