Лига 1 (China League One), также известная как Первая лига Китая по футболу, является вторым по значимости дивизионом в системе футбольных лиг Китая после Китайской Суперлиги (CSL). Эта лига играет важную роль в развитии футбола в стране, предоставляя платформу для молодых талантов и давая командам шанс пробиться в высший дивизион.

Лига 1 была создана в 2004 году после реструктуризации системы футбольных лиг в Китае. Она заменила существовавшую ранее Вторую лигу и стала вторым по значимости дивизионом китайского футбола.

Формат Лиги 1 обычно предполагает круговую систему, в которой участвуют 16–18 команд (количество может варьироваться в зависимости от сезона). Каждая команда играет с каждой дважды — дома и на выезде. В конце сезона команды, занявшие верхние строчки турнирной таблицы, получают право на переход в Китайскую Суперлигу, а команды, занявшие последние места, выбывают во Вторую лигу. Количество команд, переходящих в высшую лигу и выбывающих из неё, также может варьироваться в зависимости от правил, установленных Китайской футбольной ассоциацией.

Лига 1 играет важную роль в развитии китайского футбола. Она даёт возможность командам из менее крупных городов и регионов соревноваться на национальном уровне, а также служит платформой для развития молодых китайских игроков, которым не хватает места в Суперлиге. Система повышения и понижения в классе обеспечивает высокую конкуренцию и мотивирует команды к постоянному прогрессу.

Некоторые команды Лиги 1 имеют богатую историю и стремятся вернуться в Суперлигу. Другие являются относительно новыми, но амбициозными клубами, желающими пробиться на вершину китайского футбола. Среди наиболее известных команд, выступавших в Лиге 1, можно назвать следующие:

• Циндао Хайню: клуб, ранее выступавший в Суперлиге и стремящийся вернуться в неё.
• Нанкин Сити: представитель крупного города, ставящий перед собой амбициозные цели.
• Гуанчжоу Фули: Хотя сейчас этот клуб выступает в Суперлиге, раньше он играл в Лиге 1, прежде чем закрепиться в высшем дивизионе.

Лига 1 — это место, где молодые китайские игроки получают возможность проявить себя и привлечь внимание клубов Суперлиги. Кроме того, в Лиге 1 часто можно встретить иностранных игроков, которые не смогли закрепиться в Суперлиге, но продолжают свою карьеру в Китае. Однако сложно выделить конкретных игроков, ставших легендами именно Лиги 1, поскольку большинство талантливых игроков быстро переходят в Суперлигу.

В последние годы китайский футбол переживает период изменений, связанных с финансовыми ограничениями и ужесточением правил для иностранных игроков. Эти изменения повлияли и на Лигу 1, которая стала больше ориентироваться на развитие местных талантов.

Лига 1 является важной частью китайской футбольной системы. Она предоставляет возможности для развития молодых игроков, позволяет командам из разных регионов соревноваться на национальном уровне и стимулирует прогресс в китайском футболе в целом. Несмотря на изменения, происходящие в китайском футболе, Лига 1 продолжает играть важную роль в развитии этого вида спорта в стране.