Лига Субботы (Zaterdagklasse) — часть нидерландской футбольной системы, где соревнования проводятся преимущественно по субботам. Её появление связано с давней традицией разделения любительского футбола в Нидерландах на «субботние» и «воскресные» лиги — это обусловлено религиозными и культурными особенностями регионов.

В современной структуре Королевской нидерландской футбольной ассоциации (KNVB) Лига Субботы входит в Третий дивизион (Tier 4), являясь мостом между региональными любительскими лигами и профессиональными уровнями (Эредивизи и Эрстедивизи). Точная дата формального учреждения нынешней структуры — начало 2010‑х годов, когда KNVB провела масштабную реформу низших лиг.

Лига Субботы Третьего дивизиона включает несколько региональных групп (обычно 6–8), в каждой — по 14–16 команд. Сезон проходит с августа по май по системе «осень‑весна».

Ключевые правила:

• Каждая команда проводит 26–30 матчей (круговой турнир «дома и в гостях»).
• Чемпион каждой группы выходит во Второй дивизион (Tier 3).
• Команды, занявшие 2–4‑е места, участвуют в плей‑офф за дополнительную путёвку во Второй дивизион.
• Последние 2–3 клуба в каждой группе опускаются в Четвёртый дивизион (региональные лиги).

Кубовые турниры:

• Кубок Нидерландов (KNVB Beker) — участие с ранних раундов для лучших команд лиги.
• Региональные кубковые соревнования.

Лига охватывает клубы из разных провинций, включая:

• Север (Гронинген, Фрисландия);
• Запад (Северная Голландия, Южная Голландия);
• Восток (Гелдерланд, Оверэйссел);
• Юг (Северный Брабант, Лимбург).

Знаковые клубы:

• VV Heerjansdam (Южная Голландия) — стабильный участник лиги, известен молодёжной академией.
• SC Genemuiden (Оверэйссел) — клуб с богатой историей, регулярно борется за повышение.
• RKAV Volendam (Северная Голландия) — сосед знаменитого «Волендама», развивает местных игроков.
• SV Spakenburg (Утрехт) — в 2010‑х годах совершил рывок из любительских лиг в профессиональный футбол.

Хотя лига остаётся любительской/полупрофессиональной, через неё прошли футболисты, добившиеся успеха выше:

• Йорди Класи (начинал в любительских клубах Западной Голландии) — позже играл за «Фейеноорд» и сборную Нидерландов.
• Дониелл Мален (юниорские годы в клубах Рандстада) — вырос в игрока Бундеслиги и сборной.
• Тренер Хенк де Йонг (работал в любительских клубах) — позже возглавлял команды Эрстедивизи.

Многие ветераны профессионального футбола завершают карьеру в Лиге Субботы, передавая опыт молодёжи. Например, экс‑игроки Эрстедивизи иногда выступают за клубы типа VV DOVO (Велзен) или FC Lisse (Южная Голландия).

Особенности нидерландского нон‑лиги:

• Финансы. Бюджеты клубов редко превышают €300 тыс. в год.
• Стадионы. Арены вмещают 500–2 000 зрителей. Многие поля не имеют полноценного освещения, что ограничивает вечерние матчи.
• Фан‑культура. Болельщики активно поддерживают команды: организуют выезды, поют песни, выпускают фанзины. Местные дерби (например, VV Heerjansdam vs. SV Brielle) собирают аншлаги.
• Инфраструктура. Клубы часто располагают собственными тренировочными полями и молодёжными академиями, что соответствует философии KNVB по развитию футбола «снизу вверх».
• Волонтёры. Управление клубами во многом держится на энтузиастах: родители игроков, местные жители выполняют административные и хозяйственные функции.

Лига Субботы выполняет ключевые функции:

• даёт малым клубам шанс на продвижение в пирамиде;
• сохраняет локальные дерби и футбольную идентичность регионов;
• питает таланты для профессиональных лиг через молодёжные программы;
• поддерживает доступность футбола для всех социальных групп;
• служит «лабораторией» для тестирования новых правил и форматов (например, экспериментальные системы подсчёта очков).

Современные вызовы:

• Финансирование. Рост затрат на аренду полей, транспорт и экипировку давит на бюджеты.
• Инфраструктурные стандарты. KNVB ужесточает требования к стадионам (безопасность, санитарные нормы), что требует крупных вложений.
• Конкуренция. Другие лиги (Лига Воскресенья, региональные дивизионы) борются за клубы и спонсоров.
• Кадровый дефицит. Нехватка волонтёров и квалифицированных тренеров из‑за роста нагрузки.
• Демография. В некоторых регионах снижение числа молодых игроков угрожает существованию клубов.

Лига Субботы Третьего дивизиона — это сердце нидерландского любительского футбола. Здесь нет миллионных контрактов, но есть страсть, традиции и шанс для клубов пробиться выше. Для многих команд это не просто турнир, а часть местной культуры, где каждый гол и победа становятся общим праздником.

Эта лига воплощает философию KNVB: футбол как социальное явление, объединяющее сообщества и воспитывающее новые поколения игроков. Именно здесь закладываются основы успеха, который позже проявляется на уровне Эредивизи и сборной Нидерландов.